鳳庵のはなし

1874年(明治7年)に創業した和菓子の老舗、赤坂・鳳月堂についてお話させていただきます。

鳳月堂と松井須磨子


鳳月堂 明治7年創業時のメニュー

 赤坂見附から一ツ木通りに入ってすぐのところにある鳳月堂は明治七年の創業だという。明治七年と云えばまだ維新政府が出来て、やっと赤坂周辺も京都から移転していた宮家がボチボチ家を構えた頃のことである。一ツ木周辺はすでに商店街としての骨格があったということであろうか。

 その鳳月堂を麻布飯倉の洋菓子店で修業をした先代の米山益三が大正二年に譲り受け、その後、子息の米山俊雄氏が引き継いで現在に至っている。大正二年頃に洋菓子を修業したというだけでも時代のモダニズムを感じてしまうのだが、それでも商売が成り立ったというのは、やっぱり、赤坂という土地柄であったせいなのだろうか。「番重(サンプルを入れるもの)を自転車の荷台に付けて、赤坂の周辺の宮家に注文取りに歩き、午後に届ける」というのが商売のやり方であったという。

 大正の十二年にはアイスクリームの製造許可を得て、アイスクリームを販売したり、茨城から栗を取り寄せて、マロングラッセも製造していたという。さらに、鳳月堂の建物は当時としてはモダンな木造三階建、三階部分がビリヤード、二階がスキヤキサロン、一階がお菓子と喫茶部とこの時代にしてはちょっと目を引くものであった。いったい、この時代、誰がビリヤードなどをしたのだろうかという思いが湧いてくるが、当時の赤坂のモダンな風俗が窺われるのである。「当時の赤坂は黒塀がずっと続いた花柳界一色でした。そこに遊びにくるダンナ衆もモダンな人が多かったのでしょう。芸者衆とよく遊びに来ました。」
と話すのは現在の社長の米山さんの話である。

 この時代のモダニズムの系譜は、新劇の女優として松井須磨子を生み出しているが、この女優の実兄が、先代の社長益三であるというのも偶然ではないように思えるのだが・・。須磨子が度々お店に遊びに来ては、店番を手伝ったといわれている。当時の社会の中で島村抱月との仲も取沙汰されて、なかなか受け入れられなかった須磨子に対し、益三が一番親身になっていたといい、須磨子も頼りにしていたようであった。

 こんなモダンであった赤坂の鳳月堂も第二次大戦では全滅したが、昭和三十年には洋行帰りのコックさんを招き、洋食レストランを始めたという。ところが、これも当時としてはめずらしく、非常に人気があったという。しかし、なんといっても一番急激な変化は、東京オリンピックの年であった。その頃を境として、赤坂は非常に賑やかな街になり『はとバス』の企画する「東京ナイトツアー」が赤坂のミカドに立ち寄るようになったのもこの頃であった。そのコースの中でスキヤキコースの店として、また、鳳月堂は時代の脚光を浴びることになった。赤坂の先端を走って来たのが鳳月堂といえそうである。

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